ユニケミー沿革

三軒長屋の真ん中一軒を間借りしてスタート。中野本町は利便性が良く、安価だった。間口は2間半（約4.5m）、奥行きは5間（約9m）ほど。入ってすぐに6坪の土間、その奥に台所が2畳、2階に4畳半と6畳半の部屋があった。排水分析を看板に掲げ、天秤、比色計、BODフラン瓶、蒸留水製造装置のみと簡素な設備で始まった。

創業社長の岡部氏は、設立当初から材料の分野にも目を向けていた。材料分析を依頼したいとの声も聞くようになり、EPMAの導入を決意した。電子線の照射で、表面の微細な構造の観察および元素の分析が可能となった。当時は暗室でポラロイドカメラ撮影、ペンの下を紙が移動するチャートレコーダーで記録していた。

理化学分析技術や法改正など様々な情報をお客様に提供するためにユニケミー技報を創刊した。約30年間にわたり現在も発行し続けている。第70号（2018年1月発行）からデザインをリニューアルし、お客様への有益な情報提供ツールとして大きな役割を担っている。

建築材料に含まれているアスベストは、吸い込むと中皮腫や肺がんなどを発症する危険性がある。2006年に全面規制されたが、今なお多くの建築物に含まれる。アスベストの分析は専門的で複雑なため、アスベスト含有を現場で迅速に判定できるよう、呈色反応を利用した測定キットを開発し特許を取得した。

変圧器や遮断器、コンデンサーなどに使用されている電気絶縁油は、使用中に変質して有機酸が増加し、性能が著しく低下する。保守管理の現場で簡単に、迅速に、正確に酸価度を測定するために開発された。中和比色法による全酸価簡易判定試薬である。

国際宇宙ステーション（ISS）で宇宙飛行士が使用する水の製造装置（水補給GSE）の開発と水質分析を受託した。水補給GSEは、種子島の水を精製し殺菌用のヨウ素を添加して輸送用バックに充填する装置。この装置で充填され、水質検査で厳しい水質基準をクリアした水が、無人物質補給機「こうのとり」に積み込まれ、ISSへ届けられた。

ISSに滞在する宇宙飛行士に届けられた水の原水は種子島にある。最先端のロケット発射場を有し、歴史があり、自然豊かで美しい島だ。種子島のすばらしさを広めるために、種子島が育くんだおいしい天然水を「宇宙の種水」として販売している。

EPMAの更新およびFE-EPMAの増設を経て、2020年にさらにFE-EPMAおよびFE-SEMを増設した。EPMAを3台保有し、受託分析機関として日本一の最大保有数となった。自動車産業や航空宇宙産業など主にものづくり企業の研究開発や品質管理を支援するため、万全な体制を整えている。